- 3) França 43-31 Nova Zelândia, 1999
- 2) Munster 12 - 0 Nova Zelândia, Thomond Park, 1978
- 1) África do Sul 32-34 Japão, 2015
Toda a gente gosta de uma boa reviravolta.
A história de David contra Golias nunca deixa de atrair a atenção e a intriga.
Vejamos algumas das maiores reviravoltas de sempre na história do râguebi:
3) França 43-31 Nova Zelândia, 1999
Apesar de não ter sido o maior acontecimento de sempre no râguebi mundial, o facto de a Nova Zelândia ter sido eliminada da Taça do Mundo pela França foi um grande choque.
Os All Blacks eram os grandes favoritos para erguer o troféu pela segunda vez na sua história, mas foram derrotados por uma equipa francesa que, ao longo dos anos, se tornou um verdadeiro bicho de sete cabeças.
Descrito na altura como a maior reviravolta da história do Campeonato do Mundo, o jogo foi dominado pelos extremos de ambos os lados. Os grandes nomes Jonah Lomu e Christophe Dominici trocaram ensaios magníficos atrás de ensaios, enquanto as duas equipas se batiam com todas as fibras do seu ser.
A Nova Zelândia começou mais forte, com uma vantagem de 24 a 10. A certa altura, parecia que os campeões de 1987 estavam em posição privilegiada para disputar a final.
Foi a estrela do jogo, Christophe Lamaison, que virou a maré para os homens de azul. Com dois golos de bola parada e dois penáltis em sucessão extremamente rápida, os franceses voltaram ao jogo.
À medida que o segundo tempo avançava, os All Blacks, repletos de estrelas de classe mundial, começaram a cometer erros atrás de erros.
O clássico talento francês estava à vista de todos, e os All Blacks acabaram por perder as esperanças com um golo de rutura que Philippe Bernat-Salles, o velocista de cabelo prateado, conseguiu agarrar para dar o golpe fatal.
O jogo terminou com França 43-31 Nova Zelândia, encerrando assim a campanha dos All Blacks.
2) Munster 12 - 0 Nova Zelândia, Thomond Park, 1978
Não é frequente uma equipa de um clube defrontar uma seleção internacional e, depois deste resultado, os famosos All Blacks esperam que isso aconteça ainda menos.
Uma equipa neozelandesa quase completa foi ao Thomond Park para o que se esperava ser uma vitória confortável contra a província irlandesa de Munster. A equipa da casa só tinha tido dois jogos de preparação contra adversários londrinos, um dos quais foi massacrada pelo Middlesex County.
Os All Blacks não estavam à espera do nível de intensidade que se seguiu. Animados pelo público do Thomond Park, os irlandeses jogavam como se as suas vidas dependessem disso, lançando os tackles mais ultrajantes e impedindo os turistas de jogarem o seu jogo normal. O treinador dos All Blacks, Jack Gleeson, não gostou desta tática após o jogo:
"Estávamos a enfrentar uma equipa de tackleiros kamikaze", lamentou. "Partimos nesta digressão para jogar râguebi de 15 homens, mas se as equipas adoptassem a abordagem de Munster e fizessem tudo o que pudessem para impedir os All Blacks de jogar um jogo ofensivo, então a digressão e o jogo sofreriam".
Independentemente da perspetiva neozelandesa, não há dúvida de que essa foi a vitória por 12 a 0 mais famosa de todos os tempos.
Tivemos sorte em conseguir o zero", afirmou o ala neozelandês Stu Wilson, que comparou a partida a um jogo diante de uma multidão de 100 mil pessoas, tamanho o barulho.
1) África do Sul 32-34 Japão, 2015
Até esta altura, o Japão era conhecido como um dos países mais fracos do mundo do râguebi, tendo ganho apenas um jogo na Taça do Mundo de Râguebi, em 1991, com uma vitória por 52-8 sobre o Zimbabué.
Essa vitória não foi um sinal de anos de vitórias para as Cherrie Blossoms. De facto, apenas quatro anos mais tarde, na versão seguinte da competição, as Cherrie Blossoms foram derrotadas pelos grandes All Blacks por 17-145.
No Campeonato do Mundo de 2015, o Japão era dirigido pelo veterano treinador Eddie Jones, que tinha feito maravilhas ao Japão. Com três anos de crescimento para o Japão, Jones reduziu o número de jogadores estrangeiros na equipa e encorajou os jogadores japoneses a jogar uma versão mais excitante e expansiva do râguebi.
Com Steve Borthwick como treinador de defesa do Japão, a primeira parte assistiu a um esforço defensivo apertado dos japoneses, que foram para o intervalo a perder por apenas 2 pontos.
Apesar do esforço colossal da equipa japonesa, até mesmo os adeptos mais fanáticos teriam receio de apostar contra a África do Sul, duas vezes campeã do mundo.
No entanto, um grande esforço ofensivo do Japão no segundo tempo começaria a mudar essas ideias.
Uma combinação de indisciplina e de um remate certeiro de Ayumu Goromaru fez com que o Japão ficasse apenas a 3 pontos de diferença no último minuto. O Japão foi premiado com uma grande penalidade, mas, em vez de marcar os pontos, optou pelo scrum e, assim, procurou a vitória histórica.
Poucos minutos depois, Karne Hesketh foi à linha de fundo pela esquerda e passou por cima para vencer a partida por 34 a 32 para os japoneses.
Esta foi uma das três vitórias do Japão na fase de grupos, que teve a infelicidade de não se qualificar para os quartos de final devido a uma diferença de pontos inferior à da Escócia e da África do Sul.
4 anos mais tarde, o Japão deu continuidade a este sucesso e ficou invicto na fase de grupos do seu campeonato do mundo em casa, antes de cair frente à África do Sul nos quartos de final, no que foi descrito na altura como a redenção da África do Sul.
Desde esta vitória monumental, o jogo japonês cresceu enormemente. Em 2022, havia 125 000 jogadores de râguebi japoneses, 3 631 clubes oficiais de râguebi e a equipa nacional japonesa ocupava o 10º lugar no ranking mundial.