- 9) Julian White - 38y 273d
- 8) Andy Deacon - 38 anos 285d
- 7) Victor Matfield - 38 anos 362d
- 6) Gareth Llewellyn - 39y 4d
- 5) Tony Windo - 39y 10d
- 4) Graham Dawe - 39y 16d
- 3) Chris Budgen - 39y 297d
- 2) Peter Stringer - 39y 298d
- 1) Brad Thorn - 40 anos 109d
- Menção especial - Simon Shaw
A idade chega para todos nós, mas para alguns chega um pouco mais tarde do que para outros.
Com o aumento da ciência do desporto e a redução do contacto nas sessões de treino, os jogadores conseguem manter as suas carreiras de jogador durante mais tempo.
A seguir, apresentamos os nove jogadores profissionais de râguebi mais velhos da primeira divisão e incluímos uma menção especial:
9) Julian White - 38y 273d
Julian White passou grande parte dos seus primeiros anos a viajar entre clubes para tentar encontrar um que se adequasse à sua personalidade.
Depois de uma aprendizagem de râguebi a jogar pelos Crusaders na Nova Zelândia, deu por si a saltar entre passagens pelo Saracens e pelo Bristol.
Como nenhuma das duas equipas se adequava a White, encontrou o seu lugar perfeito no gigante inglês Leicester, conhecido pelo seu físico.
Foi aqui que White jogou a maior parte do seu râguebi, antes de se reformar em 2012.
8) Andy Deacon - 38 anos 285d
Com 31 anos, Andy Deacon entrou tardiamente para o futebol profissional e viu-se a ser pago para jogar o jogo que sempre gostou de fazer de graça.
Decon conquistou a Taça Powergen com o Gloucester em 2003 e disputou um total de 305 jogos com a camisola branca.
7) Victor Matfield - 38 anos 362d
Muitas vezes descrito como o melhor trinco sul-africano que já jogou, Victor Matfield assinou contrato com o clube inglês Northampton Saints em 2015, antes de se retirar do futebol um ano depois.
Matfield foi três vezes campeão da Currie Cup, uma vez campeão da Copa do Mundo e também ajudou o Bulls a conquistar três títulos do Super 14.
6) Gareth Llewellyn - 39y 4d
Um dos jogadores com mais internacionalizações na história da seleção galesa, Gareth Llewellyn teve uma carreira de mais de 20 anos em que se assistiu à transição da era amadora para a profissional.
Tendo jogado a maior parte do seu râguebi no País de Gales, Llewellyn fez a sua penúltima paragem na equipa do oeste do país, Bristol, em 2005, para passar três anos na primeira divisão. Esta foi a sua segunda incursão no futebol inglês, depois de uma passagem de quatro anos pelo Harlequins, que terminou no ano 2000.
5) Tony Windo - 39y 10d
Outro jogador que passou pela transição do amadorismo para o profissionalismo foi Tony Windo, que passou os seus dias de amadorismo a jogar pelo Gloucester, antes de se transferir para o Worcester, quando o jogo se tornou profissional.
Apesar de ter sido convocado para a "Volta ao Inferno" da Inglaterra em 1998, infelizmente nunca chegou a estrear-se pela seleção.
Após 20 anos no futebol sénior, Windo acabou por se reformar em 2008.
4) Graham Dawe - 39y 16d
Graham Dawe ganhou 14 troféus importantes durante a era amadora, com a sua equipa de Bath a dominar tanto a nível nacional como nas competições europeias. Depois do seu sucesso em Bath e mais tarde em Sale, terminou a sua carreira profissional no Plymouth Albion como treinador de jogadores.
A propósito, pensa-se que Dawe é o jogador de râguebi profissional mais velho de sempre, depois de ter jogado pelo Plymouth no Championship com 50 anos de idade.
3) Chris Budgen - 39y 297d
Apesar de ter vivido 14 anos de râguebi profissional, Chris Budgen era também um soldado ativo, estacionado na planície de Salisbury, e o adepto de 20 pedras também esteve em ação na província de Helmand.
Budgen iniciou a sua carreira no Bridgend RFC, tendo depois passado para o Northampton e participado regularmente na equipa de râguebi do exército britânico.
Ele finalmente se aposentou em 2008 no Exeter Chiefs, apenas uma semana depois de se tornar o artilheiro mais velho da história da primeira divisão do rúgbi.
2) Peter Stringer - 39y 298d
Possivelmente o melhor scrum-half irlandês de todos os tempos, Peter Stringer passou 15 anos no Munster, a maior parte dos quais formando uma parceria mortal com Ronan O'Gara.
No final da sua carreira, Stringer jogou em cinco equipas diferentes da primeira divisão antes de pendurar as botas no Worcester Warriors.
1) Brad Thorn - 40 anos 109d
Verdadeira lenda da união do râguebi, Brad Thorn jogou nas melhores equipas de todo o mundo.
O trinco de 1,80 m fez 59 jogos pelos All Blacks, além de ter jogado pelo Leicester, Leinster, The Crusaders e muitas outras equipas de alto nível durante os seus 22 anos de carreira profissional.
O prolongamento da carreira de Thorn foi atribuído à sua abordagem profissional, que incluía a concentração nos alongamentos, a escuta do seu corpo e a utilização de pesos ligeiros apenas quando considerava adequado. Thorn era conhecido pela sua força e pela sua dedicação ao treino com pesos ao longo da sua carreira.
Menção especial - Simon Shaw
Uma menção especial a Simon Shaw, que teria entrado na lista, mas que decidiu continuar a jogar em França até aos 40 anos.
Com 71 internacionalizações pela Inglaterra e mais de 23 anos de râguebi em clubes, Shaw era o mais robusto possível.
Conquistou muitos troféus durante o seu tempo no râguebi profissional, nomeadamente a Taça do Mundo em 2003, juntamente com 4 títulos da primeira divisão e 2 vitórias na Taça dos Campeões com o Wasps.
Para além disso, Shaw é o único trinco na história da primeira divisão inglesa a marcar um drop goal.
Shaw terminou a sua carreira no Toulon, no sul de França, o que, segundo todos os relatos, foi o culminar de uma carreira impressionante.