- 10) Doug Howlett
- 9) Rupeni Caucaunibuca
- 8) Jeff Wilson
- 7) Joe Rokocoko
- 6) Jason Robinson
- 5) Shane Williams
- 4) David Campese
- 3) Julian Savea
- 2) Bryan Habana
- 1) Jonah Lomu
O râguebi pode ser um jogo complicado, com tantas regras e tantos papéis diferentes.
Mas, no fim de contas, o objetivo do jogo é apanhar a bola e correr para a frente, de preferência com rapidez e força.
Os jogadores mais electrizantes desta parte do jogo tendem a ser os extremos, concebidos para serem os mais rápidos, os mais ágeis e, hoje em dia, alguns dos mais potentes, pelo que podem ser hipnotizantes.
Vejamos os dez melhores jogadores que já vestiram as camisolas 11 e 14.
10) Doug Howlett
Doug Howlett foi um prolífico marcador de ensaios, tendo sido internacionalizado 63 vezes pela Nova Zelândia durante a sua longa e ilustre carreira. A nível nacional, representou também os Blues, o Munster e uma série de outras equipas de elite.
Um extremo super-rápido, Howlett conseguia correr os 100 metros em 10,94 segundos, o que significava que em espaço livre era quase impossível apanhá-lo.
Durante a sua passagem pela Nova Zelândia, marcou 49 ensaios, o que até hoje continua a ser um recorde para os All Blacks.
9) Rupeni Caucaunibuca
Um dos jogadores mais extravagantes e empolgantes de todos os tempos, Rupeni Caucaunibuca era frequentemente descrito como um dos maiores laterais do mundo.
Foi em 2003 que o fijiano voador ficou conhecido, com seus incríveis tries individuais na Copa do Mundo daquele ano. Quase impossível de ser parado no mano a mano, ele também fez uma parceria devastadora com Joe Rokocoko na lateral dos Blues naquele ano.
Após as façanhas do início da carreira, Caucaunibuca foi para a França e ganhou o prêmio de Jogador do Ano da França em 2006, além de vários prêmios de artilheiro.
Infelizmente, devido à falta de disciplina e a outros problemas, Caucaunibuca nunca atingiu o seu potencial astronómico, o que levou muitos adeptos e especialistas a questionarem-se: e se?
8) Jeff Wilson
Jeff Wilson é um antigo extremo e lateral que foi um "duplo All Black" e que, para além de ter jogado 60 vezes pela seleção neozelandesa de rugby, também representou o seu país no críquete.
O talento de Wilson para o jogo ficou evidente assim que ele entrou em cena no Southland, estreando pelos All Blacks apenas um ano depois. Entre 1993 e 2001, ele disputou 60 partidas pela equipe e marcou 44 tries. Na época de sua aposentadoria, esse era um recorde para os All Blacks.
7) Joe Rokocoko
Considerado o sucessor natural do grande Jonah Lomu, Joe Rokocoko teve uma carreira incrível que durou dezesseis anos. Embora sua carreira nos All Blacks tenha durado apenas sete, ele alcançou um índice de acertos que só os melhores conseguiram igualar.
Rokocoko é um extremo diferente de Lomu, que se baseia na velocidade pura e na capacidade de dar um passo lateral que deixa os defesas presos na lama, sendo especialmente conhecido pelo seu passo lateral giratório que deixa todos desorientados, exceto ele.
Após a sua carreira na Nova Zelândia, Rokocoko mudou-se para França, onde jogou no Bayonne e, mais tarde, no Racing 92, com o qual venceu o campeonato Top 14.
6) Jason Robinson
Billy Whizz, como era carinhosamente chamado nos seus tempos de jogador, foi um dos melhores jogadores de linha de fundo que a Inglaterra já viu. As suas incríveis habilidades de desvio e aceleração no ataque faziam com que o jogador do Sale e da Inglaterra causasse medo em qualquer defesa que ousasse dar espaço a ele.
Jason Robinson foi um dos principais jogadores da vitória da Inglaterra na Taça do Mundo de 2003 e participou em duas digressões dos British and Irish Lions.
Apesar de se ter retirado oficialmente do râguebi internacional em 2005, Robinson regressou em 2007 para ajudar a trazer de volta algumas qualidades de liderança e de vitória ao plantel da altura, tendo continuado nesse ano a ajudar a seleção nacional a chegar a mais uma final do Campeonato do Mundo.
Até hoje, o ex-jogador é visto como uma referência para todos os futuros jogadores da linha de trás da Inglaterra.
5) Shane Williams
Depois de um início lento na sua carreira internacional, Shane Williams tornou-se num dos melhores jogadores de sempre do País de Gales.
Conhecido pelo seu tamanho esguio, este pequeno velocista tinha a agilidade de muito poucos outros que tinham jogado o jogo antes ou depois dele. Capaz de colocar um dos pés no chão para mudar de direção em milésimos de segundo, os jogadores defensores precisavam de um braço extra ou três se quisessem agarrá-lo de alguma forma.
Williams passou a maior parte da sua carreira no País de Gales, antes de passar a semi-aposentadoria no Japão com a Mitsubishi Dynaboars. Nessa altura, Williams já tinha feito várias internacionalizações pelos British and Irish Lions, além de deter o recorde galês de golos marcados, com 58.
4) David Campese
Com mais de um século de jogos pela Austrália, David Campese era um jogador de linha de fundo elétrico, conhecido por sua marca registrada, o passo de ganso.
Para além de ter representado muitas das principais equipas australianas, David Campese também passou nove épocas em Itália, onde conquistou o título italiano em cinco ocasiões.
Participou em três campeonatos do mundo, tendo vencido em 1991 e, ao fazê-lo, foi nomeado o melhor jogador do torneio.
3) Julian Savea
Apelidado de "The Bus" (O Ônibus) devido à sua corrida direta, Julian Savea teve uma incrível taxa de tentativas em quase todos os jogos da sua carreira nos All Blacks.
Antigo nomeado para o Prémio de Jogador Mundial do Ano, Savea tem sido uma força dominante no Super Rugby pelos Hurricanes desde 2011. Apesar da incrível forma mundialmente vencedora em que se encontrava no início da sua carreira, Savea começou a perder a forma em 2016.
Após a deterioração da sua forma, mudou-se para França para recomeçar a sua carreira no Toulon, mas o facto de estar longe de casa e de não estar em forma fez com que a experiência em França fosse muito difícil para a antiga lenda dos All Blacks.
Desde que retornou a Wellington com os Hurricanes, Savea começou a mostrar vislumbres da sua antiga magia. Desta vez, ele voltou à Nova Zelândia como um centro com menos velocidade, mas com um jogo muito mais completo.
2) Bryan Habana
Bryan Habana conseguia correr 40 metros em apenas 4,58 segundos, o que faz dele um dos mais rápidos de sempre do futebol.
Durante o Campeonato do Mundo de 2007, marcou um recorde de oito ensaios no total como parte da equipa vencedora da África do Sul. Apenas quatro anos mais tarde, Habana marcou sete ensaios na Nova Zelândia, colocando-o no topo da tabela de marcadores de ensaios de todos os tempos em campeonatos do mundo, a par do falecido grande Jonah Lomu.
A sua carreira nos clubes levou-o a jogar em algumas das melhores equipas da África do Sul, antes de se mudar para França para jogar no Toulon, o clube dos galácticos do râguebi.
1) Jonah Lomu
Jonah Lomu é um gigante do râguebi. Embora tenha falecido inesperadamente em 2015, continua a ser um dos jogadores de râguebi mais famosos de sempre.
Ao longo da sua ilustre carreira, Lomu jogou em vários clubes de Super Rugby, como Blues, Chiefs e Hurricanes, além de times do País de Gales e da França, mas é mais conhecido pelas suas atuações eletrizantes com a camisa dos All Blacks.
Com 1,96m e 120kg, Lomu era um ponta da nova geração. Maior do que a maioria dos segundos zagueiros e mais veloz do que a maioria dos laterais, esse jogador fascinante era capaz de literalmente atropelar os adversários e fugir de qualquer um que ousasse persegui-lo.