Il existe de nombreuses similitudes entre le rugby à XV et le rugby à XIII, mais aussi des différences très subtiles qui peuvent rendre la transition très difficile si l'on n'y est pas préparé.
Vous trouverez ci-dessous les plus grands, les meilleurs et les moins bons codes :
10) Sam Burgess
Le transfert de Sam Burgess a fait l'objet d'un battage médiatique sans précédent. Il s'agissait d'un transfert d'argent important qui s'accompagnait de toute une série de pressions.
Après avoir dominé le jeu pour les Bradford Bulls et South Sydney, Slammin Sam était censé passer à l'union et utiliser sa grande taille pour faire des ravages dans la première division anglaise.
Après des débuts laborieux et un grand débat sur sa position idéale, Burgess a commencé à montrer la forme que l'on attendait de lui. Jouant pour le club de Bath, c'est là que l'ancien international de ligue a gagné la reconnaissance des entraîneurs de l'union internationale.
Bien qu'il n'ait joué qu'une seule saison de rugby en club, Burgess a été appelé en équipe nationale d'Angleterre avant la coupe du monde 2015. Après la campagne désastreuse de l'Angleterre, le gros frappeur a été utilisé par les médias comme bouc émissaire.
C'est pourquoi Burgess a décidé de revenir à la ligue de rugby, où il a connu une fin de carrière modérément réussie avant d'être contraint à une retraite anticipée en 2019 en raison d'une blessure chronique à l'épaule.
9) Andy Farrell
Le plus âgé de cette liste, Davies a eu une carrière incroyable qui s'est étalée sur plus de 15 ans. Le demi d'ouverture mercurien a passé la majeure partie de sa carrière au Pays de Galles, où il a joué pour l'équipe nationale dans les deux versions du jeu.
Après avoir commencé sa carrière en union, Davies est passé à la ligue de rugby en 1989, moyennant une indemnité de transfert record. C'est en ligue que Davies a passé les six années suivantes, jouant à la fois dans les divisions anglaise et australienne.
Ce n'est qu'en 1995 que Davies a décidé de retourner à Cardiff et de reprendre ses chaussures de syndicaliste, avant de prendre sa retraite en 1997.
Depuis qu'il a pris sa retraite, il est devenu un commentateur incroyablement connu et il est véritablement l'un des plus grands hommes du rugby.
7) Lesley Vainikolo
Lesley Vainikolo était un ailier extrêmement puissant qui avait l'œil pour la ligne d'essai. Après avoir passé dix ans à jouer à la ligue de rugby, cette unité d'un joueur d'arrière-trois a commencé sa carrière professionnelle aux Canberra Raiders où il a gagné son surnom de "Volcano". De là, le Volcano a voyagé à travers le monde pour rejoindre le club anglais des Bradford Bulls.
Après avoir été nommé dans l'équipe du siècle de Bradford, l'ailier d'origine tongienne a choisi de quitter le pays pour jouer au rugby à Gloucester.
Avec sa capacité à courir le 100 mètres en seulement 10,6 secondes, l'équipe de l'ouest du pays s'est offert une superstar potentielle.
L'ancien international néo-zélandais de rugby à XIII porte désormais le maillot blanc de l'Angleterre, dans une période passionnante pour les supporters.
Malheureusement, après seulement cinq apparitions avec les hommes en blanc, il n'y parviendra pas. Une fin de carrière quelque peu décevante, mais personne ne peut nier le talent naturel de l'homme.
6) Stephen Myler
Stephen Myler a passé les cinq premières années de sa carrière à jouer au rugby à XV, principalement pour les Widness Vikings ainsi que pour les Salford City Reds, mais ce n'est qu'en 2006, lorsqu'il a décidé de passer au rugby à XV, qu'il a vraiment trouvé son jeu.
En rejoignant les Northampton Saints, géants de la Premiership anglaise, le jeune homme du Nord s'est rapidement imposé dans l'équipe. Létal de la botte, Myler a marqué tous les points lors de la victoire de son équipe en 2009 en Challenge Cup contre Bourgoin.
Avec 1778 points, Myler occupe actuellement la troisième place sur la liste des meilleurs marqueurs de l'histoire du championnat anglais.
Bien qu'il n'ait fait qu'une seule apparition en équipe d'Angleterre, son incroyable carrière en première division laissera Myler dans la légende des codes croisés.
5) Tuquiri Lote
Du haut de ses 191 cm, Lote Tuqiri était un ailier géant capable de tenir tête à n'importe quel adversaire. Sa carrure imposante de 102 kg était surtout visible lorsqu'il jouait contre les ailiers plus petits de l'époque. Jason Robinson s'en est particulièrement rendu compte lors de la finale de la Coupe du monde 2003, lorsque Tuqiri a pris un net avantage dans la bataille aérienne.
Passant ses trois premières années de rugby professionnel dans le code de la ligue, Tuqiri s'est fait connaître comme un buteur prolifique, avec un taux de réussite de plus d'un essai tous les deux matches.
Au début de l'année 2003, Tuqiri a annoncé qu'il allait signer avec les New South Wales Waratahs. Son impression avec sa nouvelle équipe a été telle qu'en juin de la même année, il a été appelé en équipe nationale australienne pour jouer contre l'Irlande.
Après une carrière internationale très réussie et un passage chez les Leicester Tigers, Tuqiri est revenu à la ligue de rugby.
Lors de son retour, le rapide ailier a également porté les couleurs des Fidji avant de raccrocher définitivement les crampons.
4) Brad Thorn
Brillant joueur de rugby, Brad Thorn a remporté trois titres de NRL avec les Brisbane Broncos ainsi que de nombreux autres trophées.
Il a pris la décision de passer à l'Union en 2001 et a remporté de nombreux titres avec les Crusaders. Deuxième ligne très talentueux, Thorn a été appelé en équipe nationale de Nouvelle-Zélande, avec laquelle il a fait 59 apparitions et a fait partie de l'équipe historique qui a remporté la Coupe du monde de rugby en 2011.
Au cours de sa carrière, Thorn a fait des allers-retours entre la ligue et l'union, terminant sa carrière comme l'un des joueurs de rugby les plus décorés de tous les temps.
3) Chris Ashton
Le meilleur buteur d'essais de l'histoire de la Premier League anglaise a connu un parcours assez atypique depuis qu'il a quitté le championnat. En quinze ans de carrière, Chris Ashton a porté les couleurs de pas moins de sept clubs différents, ce qui lui a permis de faire parler de lui.
Après un bon début de carrière dans le championnat senior, Ashton a été appelé en sélection nationale, où il a joué quatre fois avant de passer à l'Union.
Ashton a battu tous les records d'essais au cours de sa carrière, et il attribue à son jeu de soutien et à sa capacité à lire le jeu un rôle majeur dans son aptitude à toucher la ligne.
Ashton a été un pilier de l'équipe d'Angleterre pendant de nombreuses années, ses exploits en matière d'essais compensant largement sa défense quelque peu suspecte.
Avec l'un des meilleurs taux de réussite que l'hémisphère nord ait jamais connu, Ashton doit être considéré comme un succès retentissant.
2) Sonny Bill Williams
Billy Whizz, comme on l'appelait affectueusement à l'époque où il jouait, était l'un des meilleurs joueurs de l'arrière-train que l'Angleterre ait jamais connu. Grâce à ses incroyables capacités de contournement et d'accélération, le joueur de Sale et d'Angleterre faisait peur à toutes les défenses qui osaient lui laisser de l'espace.
Pendant neuf ans, ce joueur de vitesse mortel a joué pour le club de rugby de Wigan, ce qui lui a valu d'être appelé en équipe nationale d'Angleterre et de Grande-Bretagne.
Mais c'est son passage à l'Union qui a attiré l'attention du monde entier : après un court prêt à Bath, Robinson a définitivement changé de code en signant pour Sale en 2000.
Comme un canard dans l'eau, Robinson n'a pas tardé à terroriser les défenses dans son nouveau sport, ce qui lui a valu d'être appelé en sélection nationale. Deux coupes du monde et de nombreux essais plus tard, Robinson a pris sa retraite en tant que l'un des plus grands joueurs de code croisé à avoir jamais joué au football.