Le somiglianze tra il Rugby Union e il Rugby League sono molte, ma ci sono anche delle differenze molto sottili che possono rendere la transizione molto impegnativa se non si è preparati.
Di seguito sono riportati i più grandi, i più bravi e i meno bravi codici di commutazione:
10) Sam Burgess
Il clamore suscitato dal passaggio di Sam Burgess è stato irreale: si trattava di un trasferimento di grandi dimensioni che comportava un carico di pressioni.
Dopo aver dominato in passato le partite dei Bradford Bulls e dei South Sydney, ci si aspettava che Slammin Sam passasse all'Union e che usasse la sua struttura imponente per creare scompiglio nella Premiership inglese.
Dopo un inizio lento e un ampio dibattito sulla sua posizione ideale, Burgess ha iniziato a mostrare un po' della forma che ci si aspettava da lui. Giocando per la squadra del West Country, il Bath, è stato qui che l'ex internazionale di lega ha ottenuto il riconoscimento degli allenatori della Union internazionale.
Nonostante abbia giocato solo una stagione di rugby di club, Burgess è stato convocato nella nazionale inglese prima della Coppa del Mondo 2015. Dopo la disastrosa campagna dell'Inghilterra, il grande battitore è stato usato dai media come capro espiatorio.
Per questo Burgess ha deciso di tornare al rugby league, dove ha concluso la sua carriera con un discreto successo prima di essere costretto al ritiro anticipato nel 2019 a causa di un infortunio cronico alla spalla.
9) Andy Farrell
Il più anziano di questa lista, Davies ha avuto una carriera incredibile durata oltre 15 anni. Il mercuriale mediano volante ha trascorso la maggior parte della sua carriera in Galles, giocando per la nazionale in entrambe le versioni del gioco.
Dopo aver iniziato la sua carriera nell'union, Davies è passato al rugby league per una cifra record nel 1989. È in campionato che Davies ha trascorso i sei anni successivi, giocando sia nella divisione inglese che in quella australiana.
Solo nel 1995 Davies decise di tornare a Cardiff e di riprendere in mano gli scarpini da calcio, prima di ritirarsi definitivamente nel 1997.
Da quando si è ritirato è diventato un opinionista molto noto ed è davvero uno dei più grandi uomini del rugby.
7) Lesley Vainikolo
Lesley Vainikolo è stato un'ala estremamente potente con un occhio di riguardo per la linea di meta. Dopo dieci anni di rugby league, questa unità di trequarti ha iniziato la sua carriera professionale nei Canberra Raiders, dove si è guadagnato il soprannome di "The Volcano". Da qui The Volcano ha attraversato il mondo per unirsi ai Bradford Bulls, squadra inglese.
Dopo essere stato nominato nella "Squadra del secolo" di Bradford, l'ala di origine tongana ha scelto di trasferirsi nel paese per giocare a rugby union a Gloucester.
Con la capacità di correre i 100 metri in soli 10,6 secondi, la squadra del West Country ha trovato una potenziale superstar.
Dopo un solido inizio di carriera, Vainikolo è stato convocato nella nazionale inglese e l'ex internazionale neozelandese di rugby league ha indossato il bianco dell'Inghilterra, in un periodo entusiasmante per i tifosi.
Purtroppo, dopo solo cinque presenze in maglia bianconera, non è stato così: una fine un po' deludente della sua carriera, ma nessuno può negare il suo talento naturale.
6) Stephen Myler
Stephen Myler ha trascorso i primi cinque anni della sua carriera giocando a rugby league, principalmente con i Widness Vikings e per un breve periodo con i Salford City Reds. Tuttavia, è stato solo quando ha deciso di passare al rugby union nel 2006 che ha trovato il suo gioco.
Passato ai Northampton Saints, giganti della Premiership inglese, il ragazzo del nord si è subito imposto nella squadra. Letale dal piede, Myler ha segnato tutti i punti nella vittoria della sua squadra nella Challenge Cup 2009 contro il Bourgoin.
Con 1778 punti, Myler si trova attualmente al terzo posto nella classifica dei migliori marcatori di tutti i tempi della Premiership inglese.
Nonostante abbia fatto solo un'apparizione per l'Inghilterra, la sua incredibile carriera nella Premiership lascerà Myler come una leggenda del cross-code.
5) Lote Tuquiri
Con un'altezza di 191 cm, Lote Tuqiri era un gigante dell'ala in grado di tenere testa a qualsiasi avversario. La sua struttura massiccia di 102 kg si faceva notare soprattutto quando giocava contro le ali più piccole e comuni dell'epoca. Jason Robinson se ne accorse in particolare durante la finale della Coppa del Mondo 2003, quando Tuqiri ebbe un chiaro vantaggio durante la battaglia aerea.
Nei suoi primi tre anni di rugby professionistico nel campionato di serie A, Tuqiri si è fatto conoscere come un prolifico marcatore, con una percentuale di oltre una meta ogni due partite.
All'inizio del 2003, Tuqiri ha annunciato di voler firmare per la squadra del New South Wales Waratahs e la sua impressione con la nuova squadra è stata tale che nel giugno dello stesso anno è stato convocato nella nazionale australiana per giocare contro l'Irlanda.
Dopo una carriera internazionale di grande successo e un periodo con i Leicester Tigers, Tuqiri è tornato al rugby league.
Durante il suo ritorno, l'ala veloce ha giocato anche per le Fiji prima di appendere definitivamente gli scarpini al chiodo.
4) Brad Thorn
Brillante giocatore di rugby league, Brad Thorn ha conquistato tre titoli NRL con i Brisbane Broncos e numerosi altri trofei.
Nel 2001 ha deciso di passare all'Union e ha vinto diversi titoli con i Crusaders. Seconda linea di grande talento, Thorn è stato convocato nella nazionale neozelandese, per la quale ha collezionato 59 presenze e ha fatto parte della storica squadra vincitrice della Coppa del Mondo di rugby 2011.
Nel corso della sua carriera, Thorn ha fatto la spola tra il campionato e l'unione, concludendo la sua carriera come uno dei giocatori di rugby più decorati di tutti i tempi.
3) Chris Ashton
Il miglior marcatore di mete della Premiership inglese ha avuto un bel percorso da quando è passato dal campionato di serie A. In quindici anni di carriera ha militato in ben sette club diversi, Chris Ashton ha fatto un bel po' di strada nel corso della sua carriera (si fa per dire).
L'ottimo inizio della sua carriera nel campionato senior ha portato Ashton a essere convocato nella squadra nazionale e a scendere in campo quattro volte prima di passare all'Union.
Ashton ha battuto un record dopo l'altro nel corso della sua carriera, attribuendo al suo gioco di sostegno e alla capacità di leggere il gioco un ruolo fondamentale nella sua capacità di segnare oltre la linea.
Ashton è stato un pilastro della formazione inglese per molti anni, con le sue prodezze nel segnare le mete che compensavano la sua difesa un po' sospetta.
Con una delle migliori percentuali di strike mai viste nell'emisfero settentrionale, Ashton deve essere considerato un successo schiacciante.
2) Sonny Bill Williams
Billy Whizz, come veniva affettuosamente chiamato ai tempi in cui giocava, è stato uno dei più grandi terzini che l'Inghilterra abbia mai visto: grazie alle sue incredibili capacità di aggiramento e all'accelerazione in uscita, il giocatore del Sale e dell'Inghilterra incuteva timore a qualsiasi difesa che osasse concedergli spazio.
Per nove anni il letale velocista ha militato nel Wigan, squadra di rugby league, guadagnandosi la convocazione nelle nazionali di Inghilterra e Gran Bretagna.
Dopo un breve periodo di prestito al Bath, Robinson ha reso permanente il passaggio alla Union firmando per il Sale nel 2000.
Come un'anatra all'acqua, Robinson non tardò a terrorizzare le difese nel suo nuovo sport, ottenendo in breve tempo la convocazione in nazionale. Due coppe del mondo e svariati tentativi dopo, Robinson si ritirò come uno dei più grandi giocatori di cross-code che abbiano mai giocato.